低聚异麦芽糖又称分歧低聚糖（或支链低聚糖），是以淀粉为原料，经过特殊酶的作用而制成的。它是指2—10个葡萄糖分子之间至少有一个以α-1，6糖苷键结合而成的单糖数在2—5不等的一类支链状低聚糖，包括异麦芽糖、异麦芽三塘、潘糖，以及异麦芽四糖及以上的各支链寡糖等。

       低聚异麦芽糖的理化性能：

       1、甜度特性：低聚异麦芽糖具有柔和的甜味，其甜度约为蔗糖的50%，用低聚异麦芽糖代替部分蔗糖，可降低食品甜度及改善其味质。

       2、粘度特性：低聚异麦芽糖糖浆粘度与相同浓度的蔗糖溶液相近，适合于食品形成，加工时操作简单，比饴糖易于操作，对糖果、糕点等组织无不良影响。

       3、耐热性、耐酸性：浓度为50%的低聚异麦芽糖浆在pH3、120℃之下长时间加热不会分解。应用到饮料、罐头及高温处理或低PH食品中可保持原有特性与功能。

       4、美拉德反应：具有葡萄糖、麦芽糖等类的还原基的糖类与氨基酸或蛋白质加热产生的褐变反应即美拉德反应。其反应程度，因反应时PH值不同而变化。低聚异麦芽糖在与氨基酸或蛋白质加热时比蔗糖更容易发生褐变，在食品需要一定烧烤色时，可发挥出色作用。

       5、保湿性、吸湿性：在具有中等水分含量（20-40%）的食品中，由于水分蒸发使食品表面硬化，出现裂纹，因此保持水分是极为重要的。而IMO即使放在高温度环境下，也不会象砂糖或饴糖那样因为干燥而使重量大幅度减少。因此，具有优秀的保持水分的能力，应用于烘焙食品。

       6、水活性和抑菌性：水活性是表示食品中微生物可以利用的水量的值，若水活性小，则微生物能利用的水分少，微生物的生长发育受抑制。与蔗糖和酶法糖稀相比，IMO的水活性值小，但其他性质与蔗糖相近，在部分食品配方中可代替蔗糖。

       7、发酵性：IMO是一种酵母和乳酸菌难以利用的糖类，在用于面包、酸奶等发酵食品加工时不能被酵母菌、乳酸菌发酵利用掉，而残留在食品中，仍然发挥其各种特性和抗龋齿性，同时促进肠道内双歧杆菌的发育。特别是在发酵乳品中不会妨碍正常的乳酸菌发酵。

       二、生理特性：

       1、能具有促进双歧杆菌显著增殖的特性。低聚异麦芽糖不会被人体的胃和小肠吸收，而是直接进入大肠，被双歧杆菌优先利用，助其大量繁殖，为双歧杆菌的增殖因子；肠内其它有害菌则不能利用，从而能抑制有害菌的生长，促使肠道内的微生态向良性循环调整。

       2、具有抗龋齿性，低聚异麦芽糖属难发酵性糖，不会被蛀牙菌利用。具有异麦芽糖残基的低聚异麦芽糖与蔗糖结合使用时会强烈抑制不溶性葡聚糖的合成，从而阻止齿垢的形成，使蛀芽菌不能在牙齿上附着生长繁殖。因此，低聚异麦芽糖在以蔗糖为原料的食品中，起着防龋齿的作用。

       3、具有难发酵性，低聚异麦芽糖是酵母和乳酸菌不能利用的糖类。添加到食品中不会过多的增加食品的热值，食用者不必担心发胖。IMO-900产品。含异麦芽糖、潘糖、异麦芽三糖大于45%，非发酵性糖大于90%，用于适合糖尿病人食用的食品中，食用后不会引起血糖的增加，也不会增加血中胰岛素水平，并且保健性能更优于IMO-500，因此应用范围更加广泛。

       4、它属于非消化性低聚糖类，能起到水溶性膳食纤维的作用。