肠易激综合征(irritable bowel syndrome,IBS)指的是一组包括腹痛、腹胀、排便习惯改变和大便性状异常、粘液便等表现的临床综合征,持续存在或反复发作,经检查排除可以引起这些症状的器质性疾病。本病是最常见的一种功能性肠道疾病,在普通人群进行问卷调查,有IBS症状者欧美报道为10%-20%,我国北京一组报道为8.7%。患者以中青年居多,50岁以后首次发病较少见。
肠易激综合征因其患病率高,治疗较困难而受到广泛重视,其病因和发病机制至今尚未清楚,可能与多种因素有关。目前认为,IBS的病理生理学基础主要是胃肠动力学异常和内脏感觉异常,而造成这些变化的机制则尚未阐明。
在该病患者的粪便中均未培养出致病菌,从而可以认为其症状并非特定的致病菌引起的。在IBS科研中发现总厌氧菌、双歧杆菌、乳杆菌的数量减少,而占肠道菌群比例较少的具有潜在致病性的梭状芽孢杆菌数量却增多。
微生态制剂又称为微生态调节剂或生态制剂,是根据微生态学原理,调整微生态失调,保持微生态平衡,利用对宿主有益无害的正常微生物或其促进物质制成的制剂,可以提高宿主(动物、植物和人)健康水平或达到健康最佳状态。微生态制剂分为益生菌、益生元和合成元。
低聚木糖又称木寡糖(Xylo-oligosaccharide),是由2-7个木糖分子以β(1-4)糖苷键结合而成的功能性低聚糖,是一种天然的益生元。益生元是企图通过选择性地刺激一种或几种已经在结肠内常住的细菌生长和(或)活性,达到改善宿主健康,有益地作用于宿主不消化的食物成分。事实上益生元是一种特殊的结肠性食物。作为益生元,必须具备以下4个条件:
● 在胃肠道的上部,即不能被水解,又不能被宿主吸收。
● 能选择性的对肠道内某些有益菌(双歧杆菌等)进行刺激生长繁殖或激活代谢功能作用。
● 能够提高肠道内有益于健康的优势菌群的构成。
● 能起到增强宿主健康的作用。
低聚木糖能高选择增殖双歧杆菌,调整肠道菌群,抵制病原菌,治疗腹泻,保护肝脏功能。目前人体双歧杆菌的增殖途径主要为口服活菌制剂和促使其在肠道自然增殖两种。相比而言,采用益生元使双歧杆菌在肠道中自然增殖远比口服活菌制剂安全、稳定、有效。
研究表明,低聚木糖对腹泻的缓解率为90%,便秘缓解率为88%,腹胀缓解率为81.1%,腹痛缓解率为50%,纳差缓解率为57.2%,尤对轻度及中度腹泻、便秘、腹胀有效。低聚木糖在改善肠易激综合征中取得肯定的结论,低聚木糖对酸、热稳定性好(在酸性环境pH 2.3-8.0,加热至100℃也基本不分解),摄入量少(每日摄取的有效剂量0.7-1.4g),可推荐作为辅助治疗肠易激综合征的微生态制剂。