黄酮类化合物类型多样，天然黄酮类化合物是植物体多酚类的内信号分子及中间体或代谢物，包括黄酮（flavone）、异黄酮（isoflavone）黄酮醇（flavonol）异黄酮醇（isoflavonon）、黄烷酮（flavanoe）、异黄烷酮（isoflavanone）、查耳酮（chalcone）等，最集中分布于被子植物中。如黄酮类以唇形科、爵麻科、苦苣苔科、玄参科、菊科等植物中存在较多；黄酮醇类较广泛分布于双子叶植物；二氢黄酮类特别在蔷薇科、芸香科、豆科、杜鹃花科、菊科、姜科中分布较多；二氢黄酮醇类较普遍地存在于豆科植物中；异黄酮类以豆科蝶形花亚科和鸢尾科植物中存在较多。在裸子植物中也有存在，如双黄酮类多存在松柏纲、银杏纲和凤尾纲等植物中。

　　黄酮类化合物具有能够改变机体对变能反应原、病毒及致癌物反应的能力，并保护机体组织不受氧化性侵袭的伤害，因此具有"天然生物反应调节剂"的美称。黄酮类化合物一般存在于蔬菜和水果的可食性果肉中。当把它们从中分离出来后，其味道有些发苦，如桔子、柠檬、葡萄和柚等这些柑桔类植物是黄酮类化合物特别丰富的来源。

　　许多植物如樱桃、葡萄、蔷薇果、青椒、花茎甘蓝、洋葱和番茄等，以及许多草药如越桔、银杏、乳蓟等都含有高质量的黄酮类化合物。此外，多种植物的叶、干和根部也发现了一些黄酮类化合物，如山茶花报春黄甙（干燥后用来生产绿茶和黑茶）的叶子，松树皮和成熟和葡萄籽是各种黄酮类化合物的最好来源。

　　现代药理研究表明，黄酮类化学物质在心血管系统、内分泌系统和抗肿瘤方面具有明显的药理作用。特别是黄酮类化合物的抗氧化性质，已经引起专家学者们的广泛关注。许多以黄酮类成分为主的制剂已用于保健品、食品、和药品等领域。

　　2 黄酮类化合物的种类

　　目前已经发现了四千多种黄酮类化合物，这些化合物由于其化学结核的不同而表现出不同的特性。

　　2.1 柑橘类黄酮化合物

　　柑橘类黄酮化合物也被称为生物类黄酮，它可能是黄酮类化合物中最大的一组，柑橘类黄酮化合物是从柑橘水果和黑浆果的果肉中发现的，人们对于生物类黄酮的研究来自其与维生素C的协同作用。研究显示生物类黄酮能使动脉平滑肌放松，减少渗透，增加毛细管的强度，这样就能降低血压，促进血液回圈，生物类黄酮还具有抗感染作用，并表现出强大的抗氧化剂特性，还能保护心血管系统不受脂类过氧化损伤影响。

　　作为许多柑橘类黄酮化合物主链的槲皮素，是最具有生物活性的黄酮类化合物之一。槲皮素的化学结构与黄酮环框架相似，槲皮素可增加胰岛素产生，保护胰腺内胰岛素产生的B细胞和抑制血发生，还具有抵抗多种癌症的功效。藏丁槲皮甙、橙皮苷和柑桔苷等其他重要的柑橘类黄酮化合物都是槲皮素衍生物。

　　2.2 原花色素低聚物

　　从葡萄籽提取物（GSES）中发现的类黄酮化合物也具有很高的生物活性，GSES是一类非常强大的抗氧化剂，其活性成分是一种叫原花色素低聚物的生物类黄酮化合物的复杂混合物。在饮用红酒的人中发现，这组独特的类黄酮化合物具有心脏保护功能。化合物也具有杀死癌细胞的能力，能增加细胞内维生素C的水准，提高毛细血管和稳定性，抑制原蛋白的破坏。

　　2.3 大豆异黄酮

　　大豆异黄酮是大豆生长中形成的一类次生代谢产物，是生物黄酮中的一种，也是一种植物雌激素。它主要分布于大豆种子的子叶和胚轴中，种皮中含量极少。大豆异黄酮主要包括以糖苷结合形式存在的染料木苷、黄豆苷和大豆黄素。其游离形式有三羟异黄酮（染料木黄酮）和二羟异黄酮（黄豆苷原）。
　 三羟异黄酮可明显抑制结肠癌的癌前病变发展过程，体外癌细胞培养研究证实，对乳腺癌、胃癌、肝癌、白血病及其它一些癌细胞系的生长、增殖具有抑制作用。此外还有护肝、降血脂、抑制心脏纤维化、抑制骨质丢失以及调节肝脏氮代谢的作用。

　　2.4 银杏叶总黄酮
　　银杏科银杏属植物银杏，又名公孙树，现已知银杏含有三十多种黄酮类化合物，其中双黄酮类6种，黄酮苷17种。银杏外种皮中也含有黄酮类化合物，主要是双黄酮类化合物。已报道的有金松双黄酮、银杏素、异银杏素等。国内外相继开发了天宝宁、百路达、银可络、银杏叶片等药品及银杏叶片速溶茶、银杏饮料等多种产品。

　　银杏叶总黄酮与蚓激酶合用有较好的抗凝效果和溶血作用。此外，还具有抗心肌缺血、镇痛、降血糖、降血脂、抗炎、修复脑损伤、抗缺氧和迟缓衰老以及抑制气管平滑肌收缩作用。

　　2.5 黄杞总黄酮

　　齿叶黄杞是胡桃科黄杞属植物，分布于我国云南一带。从其茎皮中分离出没食子酸、儿茶素等。从其叶中分离出落新妇甙和新黄杞甙等化学成分，具有抗癌作用。另外还具有细胞免疫作用，降血糖、降血脂、抗凝以及抗急性肺栓塞作用。

　　2.6 甘草黄酮

　　国内外已从甘草中分离得到上百种黄酮类化合物、三萜类化合物以及香豆素类等。其中主要的黄酮类成分有甘草苷、异甘草苷、黄甘草苷等。这些物质除具有抗氧化作用，还对胃溃疡有抑制作用。

　　2.7 金丝桃黄酮
　　　　

　　金丝桃又名金丝海棠。我国约有50余种，资源十分丰富。从金丝桃属植物贯叶金丝桃中分离得到黄酮醇类物质。具有抗抑郁、抗脂质过氧化、抗氧化、细胞毒和抗肿瘤作用。

　　2.8 其他

　　豆科植物蒙古黄芪主要成分为黄芪多糖、皂苷类、黄酮类等，内蒙黄芪含多种黄酮苷元：山奈酚、槲皮素、异鼠李素等。具有抗癌、保护心肌缺血、抗氧化、迟缓衰老等作用。

　　黄岑黄酮是从唇形种植物黄岑分离提取出来的。黄芩包含黄芩苷、黄芩素、汉黄芩素－7－葡萄糖苷等多种黄酮成分。具有抗癌、降血脂、解热、镇痛和抗炎等作用。

　　麦胚黄酮是从粮食作物小麦胚芽中提取出来的天然黄酮类化合物，主要具有抗癌和降血脂作用。

　　水杉总黄酮是从杉科的水杉中提取出来的活性成分，属双黄酮类化合物，具有抑制心肌肥厚和纤维化作用。

　　槭叶草总黄酮是从虎耳草科植物槭叶草的根部提取出来的物质，对脑缺血损伤的保护作用。

　　雪莲花为菊科凤毛菊属植物，其主要化学成分为伞形花内酯和黄酮类化合物，黄酮类化合物有金合欢素、芹菜素、木犀草素等。雪莲花黄酮对大鼠蛋清性关节炎、急性关节炎有明显的对抗作用和镇痛作用，其抗炎作用主要是通过粗肾上腺皮质激素合成增加而产生的。　　　

　　豆科胡枝子属植物约60余种。已分离鉴定黄酮类包括黄酮、异黄酮、黄酮醇、双氢黄酮、双氢异黄酮、查尔酮等64个化合物。具有镇痛和抗炎作用。　

　　水飞蓟属菊科药用植物，主要成分有水飞蓟宾、脱氢水飞蓟宾、聚水飞蓟宾、水飞蓟亭、水飞蓟宁，这五种化合物的总称是水飞蓟素。水飞蓟素属二氢黄酮醇类，具有护肝、降血糖、降血脂和抗癌作用。　　

　　卷柏含黄酮酚性成分，还有双黄酮类衍生物穗化杉双黄酮、苏铁双黄酮、异柳杉双黄酮等。具有抗癌和降血糖作用。　　

　　广枣总黄酮是从蒙药广枣中提取的有效成分，对急性心肌缺血和心律失常保护作用。　　

　　醋柳黄酮系从沙棘果中提取的总黄酮，沙棘果又名醋椰果，属胡颓子科植物。醋柳黄酮主要有效成分是异鼠李素和槲皮素等黄酮类化合物。对高血压有显著疗效。