近日，在《功能性食品杂志》上公开发表的一篇研究，称食用白蘑菇可以在肠道微生物群落中产生一些微妙的变化，从而起到调节肝脏中葡萄糖水平的作用。该研究由宾州州立大学农业科学院(Penn State College of Agricultural Sciences)研究团队组织开展。

正常情况下，食物摄入产生葡萄糖，再经胰岛素作用将葡萄糖从血液中转移到细胞中，如果人体胰岛素分泌不足或产生的胰岛素无生理效用，那么就会导致血糖过高，从而导致糖尿病发生。糖尿病和前驱糖尿病会诱发严重的威胁生命的疾病，如心脏病和中风。根据美国疾病控制中心数据，2017年有1亿美国人患有糖尿病或前驱糖尿病。

研究人员以小鼠为研究对象，其中一组小鼠体内有微生物菌群，另一组则没有，称为无菌小鼠。通过对两组小鼠每天喂食白蘑菇，并对小鼠体内微生物群进行对比分析，结果发现，两组小鼠胃肠道、肝脏和血清中的代谢产物存在很大差异。

该学院著名分子免疫学教授Margherita T. Cantorna表示，给老鼠喂食白蘑菇可以改变肠道微生物群落组成，从而产生更多的短链脂肪酸，尤其是琥珀酸丙酸酯。她补充说，此前研究已经表明琥珀酸酯和丙酸酯可以改变特定的基因表达从而控制葡萄糖的产生。

关于机理，Cantorna进一步解释，食用蘑菇会在肠道细菌中引发连锁反应，进而扩大普氏菌的数量。普氏菌是一种能产生丙酸和琥珀酸的细菌，产生的这些酸可以改变基因（这些基因是调控大脑和肠道之间的关键通路）的表达，从而帮助管理葡萄糖或葡萄糖异生作用的产生。

在这种情况下，蘑菇充当了一种益生元作用，即一种供肠道中已经存在的有益细菌同化的物质。除了蘑菇作为一种益生元可能带来的益处之外，这项研究还显示了更多的证据，表明饮食和微生物群之间存在紧密联系。

这项研究是在瘦弱老鼠身上进行的，但是研究人员对肥胖老鼠的反应也很感兴趣。Cantorna很期待如果这在人类身上会发挥怎样的作用，希望有一天会为人类糖尿病预防和治疗提供新的解决方法。