长寿说创立者，梅契尼科夫

肠内腐败作用能促使生命缩短

       肠内微生物及由微生物所产生的毒素，能达于动物体内的系统中，而发生妨害，已无疑问。我由这种事实推论，认为消化管中的微生物，愈多则愈有发生伤害，促短其生命的可能。  

       在消化管中，大肠不仅为微生物繁多的部分。在哺乳类中，大肠的容量较大于其它脊椎动物的大肠，故由此推论，可认为哺乳类的生命较短，是由于肠细菌丰富，慢性中毒的结果所致。  

       一般卫生的方法，对于老年人生命的延长，多注重于传染疾病的预防。但除外方侵入人体的微生物外，居于人体内的有害微生物亦极繁多。其中最重要的为数量既多种类亦繁多的肠细菌。  

       由此可知，戒绝未煮熟的生食品，仅能防御外界细菌的侵入体内，与已存在于体内的肠细菌毫无影响。我们研究体内细菌，使组织中细胞衰弱的情形，可知有一部分肠细菌中，含有使肠内容物发生有害发酵作用的细菌，均与人体有妨害。其中最显著的为酪酸发酵作用。所以我们应当尽力研究防御的方法。

       乳酸对于肠内腐败作用的遏制

       通俗的经验可知，酸类有保存动物性食品与植物性食品的价值并能防止发酵作用。这种观点由来已久。各种肉类、鱼类，用含有细菌产生物醋酸的醋液浸渍可避免腐败作用的发生。如果所欲保存的物质其本身能发生酸性，则无须再用醋液。因此各种动物性食物如牛乳等，或富于糖分的植物，均能因其自身发生酸类而得到保存。故发酸的牛乳经一长时期或短时期能制成各种乳饼。多种植物性食品，因本身的自然作用，能使其发酸。甘蓝能制酸腌菜，甜菜、胡瓜亦可使其呈酸味。在此种发酵中，乳酸为其重要的产物。在夏季的牛乳，酸变甚速，为治疗肺疾所需之酸性物质的主要来源。  

       发酵的牛乳中，因含有乳酸，故能阻止肉食的腐败作用。某数处地方的肉类，常保存在撇去乳皮的酸性牛乳中，其结果可不致发生腐败。乳酸的发酵作用，对于牲畜的食料亦有重要的关系。为保存于土窖中，不致腐败的重要原因。在酿酒厂中，亦常利用此种发酵作用，以保存制酒的原料。  

       由以上简单的说明，即足知乳酸发酵作用的重要，可用为阻止腐败作用，与酪酸发酵作用的方法。两种作用均与有机物质的保存有妨害，且能在生物体内发生障碍。  

       就一般观察，乳酸发酵作用既能阻遏腐败作用的发生，何不在消化管内用与此相同的方法以阻止腐败作用。  

       更进一步研究可知，乳酸发酵作用的抗腐败作用赖由细菌所产生的乳酸。无乳酸细菌的存在，不能继续发生乳酸，则有机物质（如乳）腐败甚速。现今最重要之点，乃乳酸发酵作用是否能遏制肠内的腐败作用。  

       清牛乳及它种与乳酸细菌有关的制品，均能使乳糖发生乳酸。故通常所用各种酸变乳类，均为与人有益的食品，皆适用于阻止肠内腐败作用。  

       由保加利亚乳饼中或由酸变牛乳中取得的保加利亚杆菌，及由乳酸细菌纯粹培养所调制的保加利亚杆菌，均能生存于较高的温度中。且能与人体中肠细菌发生作用。  

       当柯恒德博士在某25日中食的多为一般复杂的食品，已证明其肠内的腐败作用甚盛。乃开始服用有纯粹乳酸杆菌的培养基。在74日内，其量由280克增加至350克。在这个实验进行中，分析所排泄的尿液，能证明在服用乳酸杆菌之后，肠内腐败作用锐减。在停止服用后，此种锐减现象能延长至7周之久。柯恒德博士乃根据此种研究所得的结果，证明输入乳酸杆菌于肠内，确能遏制腐败作用的发生。
在瑞士罗散地方，康布教授的助教坡空博士亦曾亲自作柯恒德博士同样的试验。他服含有纯粹培养乳酸杆状菌的乳皮，历数星期，结果对于肠内的腐败作用，亦得有明确的观念。由尿液分析，知其中所含的吲哚及酚均显然减少。因由尿液中此种物质的多寡，可推知肠内腐败作用的强弱。  

       在治疗上引用乳酸为药剂，其功当归于海姆教授（Prof.Hayem）。乳酸不仅可用以治疗消化系统的疾病，如消化不良、肠炎、结肠炎，且可用于治疗糖尿症及喉头结核性溃烂局部治疗之用。  

       乳酸菌及发酵乳制品——长寿的秘密

       对于细菌学知识不多的读者，见我赞扬吞食大量的细菌，或将不胜惊讶。因通常的观念，均认为一切细菌，概为有害的物质。此种见解实系错误。有益的细菌甚多，乳酸杆菌为有益细菌中最重要的一种。再者培养细菌用以疗治某种疾病早已试行。布鲁辛斯基对于婴儿的肠疾曾用培养的乳酸杆菌来治疗。迪赛也用这细菌治婴儿与成人的肠疾。  

       设我们人类早衰或老年多病，实系由于组织中毒，而毒素的大部分，系来自有无数细菌存在的大肠中，则能制止肠内腐败作用发生的原因，同时必能延长我们人类的生命。若想改善我们人类的老境，由以酸乳为主要食品的种族，其中长寿者极为普通等事实亦可证明此种理论的可能性。  

     格利哥若夫（Grigoroff）是一个留学于日内瓦的保加利亚学生。对于保加利亚用一种酸变乳类，即保加利亚乳饼（原：布国乳饼）为主要食品，而能有很多百岁老人，甚为惊奇。据锡明（Chemin）的记载，在百龄老人中，有以乳类为他们主要食品的人。例如蒲莱鄂1838年死于嘎伦，他的年龄是158岁，在他最后的十年中，完全赖乳酪及羊乳生活。维丹的农人觉泰特死于1751年，他的年龄为111岁，他所食的仅不发酵的面包，所饮的仅撇去乳皮的牛乳。马克是一驼背的拐子，居于科伦堡，死时的年龄为110岁，他的食品为面包与乳制食物。  

       西闵是在高加索服务的机械师，承他热心，采集1904年10月8日的新闻报纸，与我通信。在哥利区域的斯巴村，有一奥萨的老妇人，名叫阿帕发，她的年龄约有100多岁，虽然她的背已驼，而步履尚健。她从来不饮酒，起床极早，主要的食品为大麦面包，和已去酪的乳油（不同于奶油）。乳油为液体，其中含有极多的乳酸杆菌。  

       美国的里德夫人写信告诉我说，她的父亲年已达84岁，可谓是食撇去乳皮的清牛乳的功效。他以此物为食品已历40年。