随着健康意识的增强，眼花缭乱的益生菌和乳酸菌产品成为人们日常生活中的消费热点。人们对它们的认识也大多来源于广告语——“优化肠道环境”“提高人体免疫力”……于是，那些食欲不佳或排便不正常的人特别偏爱这些产品，一些妈妈们恨不能让孩子一天喝上好几瓶。但很少有人想过，益生菌是否真的“益生”？吃多了益生菌是否对人体无害？

       益生菌，不少人认为它是舶来品，是有了酸奶之后才有的，其实不然。只要是对宿主的健康有益的活菌类，均可称作益生菌，人体内的乳酸杆菌、双歧杆菌等皆在此列。事实上，人体的肠道中存在着约一百万亿的细菌，其中既有有益菌也有有害菌，这样才能维持人体内的微生态平衡。应该一分为二地看待益生菌的作用，它对那些因为滥用抗生素造成的肠道菌群失衡的病人的确有用，而体内菌群平衡的普通人并不需要额外补充它。因肠道病变导致腹泻、真正需要补充益生菌的病人，最好在医生指导下服用足够剂量的药用益生菌，以免耽误病情。

健康人对益生菌需求量并不多

       很多人购买酸奶时都会将益生菌数量多少作为一项重要的参考指标，但感觉喝了益生菌类酸奶后似乎跟普通酸奶无异。益生菌主要寄生于人体的肠道、胃和口腔内，其中胃和口腔中的菌群数量都较少，而以肠道中的菌群数量最多，因此当人体的肠道病变造成菌群失衡时出现的症状才会比较明显。由于肠道中大量存在的益生菌包括双歧杆菌、嗜热链球菌、嗜酸乳杆菌等，所以一些厂商直接把益生菌定义为“能够改善肠道菌群平衡的活性微生物”。

       人体的肠道是一个能自然产生有益菌的发酵工厂，人每天只需摄入一定量的水果和蔬菜等营养物质，经过肠道消化、分解和发酵，果蔬膳食纤维素便可产生大量的有益菌群，这也是人的肠道与生俱来的生理功能。普通人对益生菌的需求量并不是很多，因此无须借助太多的“外力”，正常的身体会自动产生调节菌群的平衡。时下流行的各种益生菌类酸奶和饮料是否含有足够的益生菌？这些益生菌是否能够成功“逃”过胃酸和胆汁的“侵蚀”？有多少能活着到达肠道并能保持活性在肠道中继续生长繁殖而“益人”？现在都还没有科学的考证和依据。

       研究表明，当人们服用益生菌产品时，能在粪便中检测到该种益生菌，一旦停止服用，就检测不到了，说明益生菌并不能在人体内繁衍，当然更无从改变人体内的菌群状况了。

滥用益生菌可致依赖症或新感染

       随着益生菌类保健品的走俏，一些迷信益生菌的人群甚至到处打听更“纯粹”的益生菌口服制剂。有专家认为，喝些益生菌类的酸奶即使对身体产生的作用没有广告夸得那么大，起码不至于对身体产生负面影响，而滥用益生菌口服制剂的普通人群就面临危险了。

       益生菌口服制剂一般只限在临床上用于治疗肠道功能衰竭或失调的病人，口服益生菌产品虽然能在短时间内使人体肠道获得有益菌，但长期服用会对人体构成潜在的危害。医学研究证明：人体长期使用人工合成的口服益生菌产品，会促使肠道功能逐步丧失自身繁殖有益菌的能力，久之人体肠道便会产生依赖性，医学上称之为“益生菌依赖症”。而人体一旦患上“益生菌依赖症”，终生都将依靠和使用人工合成的口服益生菌产品来维持生命的健康状态。

       其实，人体内任何菌种都应该保持一定的比例平衡，一旦失衡，即使是益生菌也会带来危害，除了产生依赖症，严重的还可引发新的感染。比如肝硬化患者，由于门脉高压致使胃肠道黏膜淤血，降低黏膜的屏障功能，胃肠内的致病菌大量繁殖，通过损伤的黏膜进入血液，造成致命的菌血症、脓毒血症或腹膜炎。类似病变在西班牙就曾出现过。据报道，西班牙曾有3名存在严重免疫缺陷的患者因接受益生菌制品用于治疗腹泻而造成死亡。原因是在益生菌治疗过程中新的菌群被带入患者体内，引发新的感染造成了菌血症。

长期服用抗生素才需要补充益生菌

       广谱类抗菌药物对人体菌群的影响很大，它能直接抑制、杀灭敏感细菌，造成菌群的彻底破坏，导致人体菌群失调。若人体菌群因抗生素而严重破坏，停药后甚至在用药的过程中就会出现一个菌群的替换过程，最终还是可以自行恢复到平衡状态。除非是长期服用广谱、活性强的抗生素，才会使包括益生菌在内的人体菌群的多样性降低、总生物量减少。在这种极端情况下，人体内绝大多数细菌均被灭绝、消亡，人体局部甚至可能出现“无菌化”，这时就要考虑补充药用益生菌来保持体内菌群的平衡。

       平日经常消化不良、大便干燥、便秘或慢性腹泻的人群，可适当喝些酸奶，通过温和的形式补充一点益生菌。但说到底，益生菌并非对每个人都有好处，对于机体免疫功能严重低下的病人，如癌症晚期患者和患有器官衰竭的病人，一般不提倡他们喝酸奶、服用益生菌。即使有必要补充益生菌，也要在医生的指导下，根据病情的需要严格服用益生菌，切莫当成保健品而长期补充。