近日，中国科学院昆明植物研究所开展的一项最新研究发现，云南地区存在的两种可食用或药用植物翅果藤（Myriopteronextensum (Wight) K. Schum）和毛果鱼藤（Derris eriocarpa How）中含有甜味物质的甜度至少是蔗糖的25倍，该系列成果已经发表在国际期刊《农业与食物化学杂志》上面。

翅果藤

研究人员发现，翅果藤根部含有12种新型甜味复合物，被称之为C21孕烷糖苷，这种植物长期被瑶族人民用于食物和药物使用。在已知的12种化合物中，其中9种是高甜味化合物，甜度是蔗糖的25-400倍。与之相比，根部发现的甜味化合物种类是不同的。除根部外，研究人员先前还研究了植物的果皮，发现其中含有10种比蔗糖甜50-400倍的新型甜味化合物。

研究人员指出，翅果藤植物果皮、茎和根部甜味化合物的量化分析表明，这些化合物都包含了具有独特分布的甜味成分。研究还显示，果皮中的甜味物质浓度要高于茎干和根部。在云南当地，翅果藤的果实通常被腌制作为一种腌菜食用，而它的根具有药用价值，如减少炎症，促进呼吸道健康，甚至治疗肺结核等。

毛果鱼藤

毛果鱼藤被傣族人民视为一种常见的药物，可用于减少痰液，增加保水性，促进血液循环等。研究发现其中含有4种甜味复合物（三萜皂苷），其中的2种复合物甜度是蔗糖的80和150倍，这也是关于该植物甜味属性的首次研究。该研究有助于为天然高效和非糖甜味剂的合理研发设计提供一个理论性基础。

目前，罗汉果和甜菊糖是市场上最流行的天然甜味剂。以色列Amai Proteins公司也开发出一种计算机化的设计甜味蛋白，这种蛋白质能够模仿水果中天然存在的糖替代品，甜味蛋白质的甜度比蔗糖高上百倍。

植物化学研究和光谱技术可鉴定出这些植物中甜味的成分，人们对其进行感官评估以确定这些化合物的甜味水平。同样地，使用奇华顿（Givandan）专家选择程序（味觉强度等级测试）可形成一个味觉平台。这些甜味植物及其高效甜味分子的发现为天然甜味剂的开发提供了更广泛的选择。