食物能调节我们的身体机能，这是我们在生活中常常能感受到的事实。比如说如果身体虚弱，喝口美味的鸡汤，当中加一些蘑菇党参，对恢复健康往往起到很明显的作用；碎肉鱿鱼粥，也是十分美味，如果因病没有食欲，可以吃点，对改善食欲很有帮助。医食同源，是我们的老生常谈了，不知经过了多少代人的实践检验。

       现代医学兴起后，人们对食物的营养学进行了多方的研究。食物的营养学，包括了生物化学、免疫学等方面的认识。据百度百科介绍，营养学家对营养所作的解释是：食物中的营养素和其他物质间的相互作用与平衡对健康和疾病的关系，以及机体摄食、消化、吸收、转运、利用和排泄物质的过程。当我们吃某种食物时，我们首先是通过嘴嚼，把食物进行粉碎性加工，同时我们的唾液中也含有很多活性酶，可以立即对食物进行降解消化。与此同时，我们的口腔粘膜，就开始吸收一些营养物质，包括一些蛋白质和多糖。食物进入胃肠道后，被消化，成为碎片，然后进入肠道，被进一步消化成更小的碎片（比如说小肽和二糖，肽是蛋白质的一种结构名称）和单体（比如氨基酸和单糖），被肠道吸收，进入血液。

       网络上常见的一个说法“蛋白质都必须消化成单个氨基酸、所有的糖类都必须被降解成单糖才能被吸收”，这个说法其实不对。吸收是机体从环境中摄取营养物质到体内的过程，有两层含义，一个是经过消化系统进入血液，即进入我们的身体里；第二步是将消化后的氨基酸和单糖等拿来合成我们身体里的蛋白质和糖原，变成我们身体的一部分，这个是生物化学上的同化作用。蛋白质不是一定要被分解成氨基酸才能被吸收。这是一个常见的误解，一些小蛋白质（短肽）可以通过受体等机制被吸收进我们的身体（请用“肽，吸收、鼠”做关键词检索互联网里有关学术论文）。蒙牛特仑苏事件中，著名的打假斗士方舟子就提醒过广大消费者，蒙牛特仑苏所宣传的生理活性物质IGF-1，就可能因为含量过高，导致过量吸收进入我们的身体而有致癌风险。糖类也是如此，不是所有的糖类都必须被消化成单糖才能被吸收（请用“多糖，吸收、鼠”做关键词检索互联网里有关学术论文）。比如说壳二糖chitobiose就可以很好地通过口服吸收进血液。以同化作用来理解吸收，是不准确的。

       营养物质对人体的影响，应该从进入血液系统开始。如前所述，一些蛋白质和一些多糖，通过不同的途径，比如口腔粘膜、肠粘膜可以进入血液。一旦进入血液，就会对免疫系统发挥影响。一旦对免疫系统发挥影响，就会引起身体机能的改变。一些肽类有很强的生理活性，比如生长因子、细胞因子。这些蛋白质虽然浓度很低，但是对身体的影响可以很大。一些多糖，有免疫调节作用，能够刺激身体的免疫功能。还有一些微量元素，含量虽少，对身体机能的影响更是众所周知。

       最近方舟子科普说蜂蜜其实只是浓缩的糖，其他糖类一样，主要就是给身体提供能量，并没有特殊的营养价值。他认为，“（蜂蜜中的）蛋白质、维生素和矿物质，不能说没有营养价值，但是它们在蜂蜜中的含量太少，可以忽略不计。有专家称，蜂蜜中的蛋白质是某种特殊功能的酶，对人体有保健作用。即便蜂蜜中真含有这种酶，且不说它的含量极低，作为蛋白质它也会在消化道中被消化掉，而不会直接进入人体发挥作用”。这个科普的说法相当误导。

       蜂蜜的糖类相当复杂，据称有超过25种之多。已知蜂蜜中的一些低聚糖，有促进钙、铁的吸收作用。蜂蜜中含有的酶，如葡萄糖氧化酶、淀粉酶、类蛋白酶和酯酶等，不一定要吸收进入血液才发挥作用。它们可以在消化道发挥作用，帮助我们消化食物。此外，蜂蜜还含有很多维生素、微量元素、芳香类化合物、抗菌物质和生理活性物质。生理活性物质，不能因为少，就可以忽略不计。

       口服蜂蜜能增强机体产生抗体的能力。阿联酋的杜拜医学中心和医学实验室的科学家Al-Waili NS跟他的同事做了一项研究，用自然的纯蜂蜜给经腹腔注射了绵羊红血球和灭活的大肠杆菌的老鼠口服，来检验口服蜂蜜是否有提高抗体产生能力，亦即机体免疫能力。老鼠分两组，每组21只。A组（对照组）喂常规食物，B组（实验组）在常规食物上增加每天每公斤体重0.8克的蜂蜜。绵羊红血球和灭活的大肠杆菌可以分别通过不同的机理刺激机体产生抗体。在初次注射绵羊红血球和灭活的大肠杆菌7天后，检测发现针对绵羊红血球的抗体含量，在对照组为9.4，实验组为13.7，统计学处理得到显著性差异结果。第二次免疫刺激（注射绵羊红血球和灭活的大肠杆菌）4天后，针对大肠杆菌的抗体含量，在对照组为42.67，在实验组为69.33。Al-Waili NS也做过人的口服蜂蜜研究，成人每天口服每公斤体重1.2克蜂蜜，两周后抽血检验发现可以增加47%的维生素C，降低IgE(过敏因素)，增加单核细胞数量。其他研究还发现，蜂蜜具有促进肠胃功能和心血管功能，抗病毒、抗细菌、抗炎症甚至抗肿瘤的作用。可见，蜂蜜的营养价值，远不是简单地以氨基酸和葡萄糖能够解释和包含的，也不是果糖和葡萄糖的简单混合就可以代替的。营养与免疫学之间的关系，是科学家和医学界所重视的一个研究课题。

       科普虽然重要，但是要注意所普及的知识的准确性，否则会对读者起到误导作用，令科普的意义失去甚至背道而驰。